Gostynianie uczestniczyli w piątej edycji międzynarodowych spotkań, które w tym roku odbyły się we Włoszech pod hasłem „Zjednoczeni w różnorodności”.
Mieszkańcy gminy Gostyń, w imprezie opatrzonej stałą nazwą „Igrzyska Europejskie”, biorą udział od początku. Włosi byli gospodarzem tegorocznych spotkań, jako triumfatorzy poprzednich zawodów, rozegranych przed trzema laty we Francji.
Obok gospodarzy – mieszkańców gmin z rejonu Valtenesi w Lombardii – udział wzięły także ekipy z Belgii (Meeuwen-Gruitrode), Hiszpanii (Trujillo), Francji (Plateau Est de Rouen) i Polski. Nasz kraj reprezentowany był przez stowarzyszenia: „Dom Europejski” z Gostynia i „Luboń bez granic”.
Wspólnie spędzony tydzień od 24 do 30 sierpnia wypełniony był nie tylko rywalizacją na stadionach, ale również debatami o aktualnych problemach społecznych, z którymi boryka się Europa, prezentacjami miast i regionów uczestniczących w spotkaniu oraz wybranych przykładów dziedzictwa kulturowego prowincji Lombardia i Veneto.
W generalnej klasyfikacji zawodów, które rozgrywane były w specjalnych konkurencjach zaproponowanych przez uczestniczące ekipy (m.in.: wyścig żółwi, łucznictwo, przeciąganie liny), zwyciężyli Hiszpanie. Polska drużyna zajęła trzecie miejsce, ale – jak zgodnie wszyscy podkreślali – lokaty miały znaczenie drugorzędne. Wszyscy otrzymali pamiątkowe medale, a podczas podsumowania igrzysk odegrano hymny wszystkich państw.
Spotkanie zaowocowało szeregiem nowych kontaktów między organizacjami pozarządowymi, a także – dzięki zastosowaniu preferowanej przez Komisję Europejską zasady przyjmowania gości w rodzinach – wieloma osobistymi przyjaźniami. Samorząd gminy Gostyń wsparł udział reprezentacji Stowarzyszenia „Dom Europejski” w Igrzyskach, przekazując dotację na projekt w ramach realizacji zadania publicznego z zakresu działań na rzecz integracji europejskiej.
